در پاییز که رنگ سبز کلروفیل کاهش می- یابد گزانتوفیل ها در برگ درخت قدرت می گیرند. برای رنگ سرخ، شرایط کمی پیچیده تر است. به طوری که رنگدانه های قرمز رنگ آنتوسیانین در برگ ها وجود ندارند اما با فرا رسیدن پاییز تولید می شوند. توضیحات متفاوتی برای منشا قرمز شدن برگ های درختان وجود دارد؛ از پخش دوباره آمینواسیدها به بخش های دیگر درخت تا استراتژی دفاعی گیاه در مبارزه با حشرات که هر کدام توضیح خودش را دارد. برای مثال شته ها که مولکول های آلی را می مکند جذب رنگ زرد برگ درختان می شوند در حالی که به شدت از رنگ قرمز واهمه دارند، بنابراین رنگ سرخ برگ های بعضی از درختان  ثمره یک مبارزه طولانی تکامل میان گیاهان و حشرات است.